Todo el mundo quiere saber cuál es la clave de la felicidad. Y en el caso de Adam Smith la felicidad es algo que conseguimos cuando cumplimos con dos deseos, el de ser amados, y el de gustar y caer bien. No solo queremos ser respetados, sino que también queremos ser dignos de tal respeto y honor.
Pero este aprecio no puede ser algo vacío, buscamos que nos aprecien por algo que nos hemos esforzado en conseguir. Y también afecta la importancia que asociamos a la habilidad, por ejemplo, es mucho más probable que alguien se sienta honrado si elogiamos su hobby, que si elogiamos alguna de sus habilidades laborales, porque para muchas personas el trabajo no es una expresión de quien son.
Otro factor a tener en cuenta es el concepto de “justicia”, algo que parece que entendemos de forma intuitiva y que se relaciona con si creemos que merecemos algo. Si creemos que nos “hemos ganado algo de forma justa”, es más probable que lo disfrutemos.
No estaremos satisfechos con los elogios a menos que creamos que nos los hemos ganado. Con ese fin, debemos tener en cuenta a Warren Buffett y Charlie Munger, unos de los inversores con más éxito de la historia, y Bernie Madoff, un ex corredor de bolsa que fue condenado por fraude. Antes de ser detenido, Madoff amasó una fortuna defraudando a la gente de sus ahorros.
No hay duda de quién fue más feliz, según Smith. Porque, a pesar de haber sido elogiado antes de su arresto y haber conseguido estatus social, Madoff sabía que no merecía el elogio y, por lo tanto según Adam Smith, no podría haber sido feliz.
Buffett y Charlie, o ejemplos como Sam Walton o Elon Musk, Nassim Nicholas Taleb o Tim Ferros, en cambio, se ganaron el respeto del que disfrutan ahora, de forma justa. Según el economista, si queremos ser felices, no podemos engañarnos a nosotros mismos a través de buscar reconocimiento que “no nos merecemos”.
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